○鄭金城
“海八珍”之名目，隨世風(fēng)流轉(zhuǎn)，或因物候，或因人心，時有更迭，唯海膽以其稀而味美，自古及今，未嘗出此名單外。能歷經(jīng)代代美食家品評而不墜其名，除卻難得，大約總有些特別的滋味與魅力在的。
說起海膽，陸豐甲東所產(chǎn)的是不容繞過的。此地的海膽，以質(zhì)優(yōu)味美聞名，算得上是汕尾乃至廣東海鮮的一張名片了。甲東海膽出自甲子漁港附近的海域，那一片水域好，滋養(yǎng)富足，于海膽的生長是極相宜的。我曾聽得一位精于飲食的朋友講起，說古時朝廷因見此處水好，特地遣人來此放養(yǎng)海膽，日后便定期采捕，充作宮中之物。這事真假莫辨，但終歸為甲東海膽添了幾分掌故的趣味。
甲東的海膽里，紫海膽是最為人稱道的。殼作深紫或黑紫色，棘刺也較長些，里面的海膽黃飽滿，顏色鮮亮，吃到口里細膩滑潤，帶著一股清甜，風(fēng)味最是濃郁，是做刺身或精細菜色的上選。自然，價錢也是不便宜的。
我自然是嘗過甲東海膽的。這般美味，若不曾試過，于一個好吃的人而言，怕是一種缺憾。約是六七年前，一位甲子的朋友胡君，每日往來于甲子與我所居的小城之間。他家道寬裕，于食事一道亦頗有心得。因彼此談得來，他便常邀我去嘗他從家鄉(xiāng)帶來的特色美食，如甲子的鴨肉湯、沙吻豚魚干、河豚皮之類，甲東海膽刺身便在其中。海膽的刺身，大約是最簡單也最天然的吃法了，最能留住它入口即化、鮮甜醇厚的本味。吃時，依著個人的習(xí)慣，澆些芥末或是醬油，既可以減些海腥氣，滋味也更多些層次。那一段日子，胡君引我識得了三甲地方飲食的不少妙處，如今想來，甚為想念。他數(shù)年前往順德辦廠，兩年前又回揭陽設(shè)了新的廠子，倏忽之間，六七個年頭便流過去了。今年暑假，他偶然回到小城，夜里特意買了幾斤鮮活的本港照燈魷魚，蒸好了，約上我與另一位老友，煮白茶，斟紅酒。人世的溫煦光景，在這一刻便真真切切了。
海膽刺身的吃法，適宜大人，小孩子則更合吃海膽炒飯。新鮮的海膽拿來炒飯，是海陸豐菜里的一道經(jīng)典妙品。豬油下鍋，猛火燒熱了，用文火將蒜蓉煸到焦黃，再先后倒下海膽黃、米飯、雞蛋、蔥花丁，一同翻炒。海膽的鮮氣與蔥花的香氣混在一處，好像在空氣里奏起曲子。這時候，若用的是隔夜的冷飯，那就更好了，水分少，炒出來的飯便粒粒清楚，吃著也更有些承牙的勁道。
海邊的尋常人家，還有喜歡拿海膽蒸蛋，給小孩子和老人下飯。做法也簡單，只將海膽黃與打好的蛋液調(diào)勻了，隔水蒸熟便是。蛋是嫩滑的，海膽是鮮美的，于細膩的口感里，營養(yǎng)也得到保全，實在是老少皆宜的滋味。至于用海膽煮粥，或是包作水餃，又或是制成海膽醬、海膽罐頭，當作調(diào)味和配料，也并非沒有人試過，只是到底偏于小眾，那味道，自然也不及刺身與炒飯來得動人。無非是那些吃貨們換個法子，嘗一點別樣的風(fēng)味罷了。
我十幾年前在捷勝參加一次活動，湊巧吃到那里的一樣特色小吃，叫作“海膽煎粿”，那也是我頭一回見識海膽。味道早已模糊了，做法卻還有些印象。大抵是將海膽膏與米漿一類的東西調(diào)和了，先蒸過，再下鍋煎得兩面金黃，吃起來外皮酥脆，里頭綿軟，也算得一方風(fēng)致了。到了今天，借著網(wǎng)絡(luò)的便利，甲東海膽、捷勝海膽的好處，在廣東乃至更遠的地方，都漸漸傳開了，成了一張飲食的招牌。
海膽生得圓，或是半球的樣子，通體長滿棘刺，像個仙人球，因此民間也叫它“海中仙人球”“龍宮刺猬”。這些棘刺，不光樣子特別，于它的存活也是要緊的。靠著它們，海膽能在海里穩(wěn)住身子，抵擋其它生物的侵害，甚至還能捕捉食物。
海膽是滋養(yǎng)的物事，富含蛋白質(zhì)、維生素和礦物質(zhì)，于人身體有益的養(yǎng)分不少，所以老饕們多喜歡它。尤其維生素B12、葉酸和碘化物，滋養(yǎng)的效用更高。今人的研究也說，它能健脾開胃，護養(yǎng)心脈，強固身體，補腎益智。因為滋養(yǎng)的價值高，便有“軟黃金”的稱呼。在日本等地，更被看作珍貴的食材。北海道的馬糞海膽，色澤金黃，品質(zhì)稀有，那邊便稱它為“黃色的鉆石”。我們古時的醫(yī)書里，則說海膽黃能強精、壯陽、益心、壯骨、補血，是極好的東西?！侗静菰肌飞嫌浿Ｄ懣梢浴爸涡耐础?。它的外殼、棘刺、卵黃等物，也能用來療治胃及十二指腸的潰瘍、甲溝炎與中耳炎一類的病。在民間，向來將它當作海味里的上等補品，常說常吃能提神解乏，增添氣力，有些男士更贊它是“海中的精華”。
吃海膽，是很講時令的。這時令，說的便是它的繁殖期了。美食家們傳著一句話，叫“冬黃夏紫”，是說冬天宜吃黃海膽，夏天則宜吃紫海膽。至于甲東的海膽，則以每年清明前后到六月間為最好。這時候的海膽，正在繁殖期之前，此時的海膽黃因生殖腺的分泌，最為豐腴肥滿，養(yǎng)分最足，鮮甜的滋味也達到了頂處。
海膽價格不菲的緣故，除了好此者眾，求過于供之外，和它捕撈不易也大有關(guān)聯(lián)。它在海里散得很開，要熟習(xí)水性的人潛到深處，一只一只用手去撿。人工既高，價錢自然就跟著上去了。
海膽，真可說是“海中的珍品”。甲東海膽不獨是陸豐一地可以矜夸的物產(chǎn)，也是“天下海鮮，汕尾領(lǐng)‘先’”這句話的印證，更是廣東上好海產(chǎn)的出色代表了。它以它優(yōu)等的質(zhì)地、鮮美的味道，征服了許多食客的舌頭。你若是在合宜的季節(jié)來到陸豐，這份大海所賜予的“黃金”般的禮物，可不要錯過了。
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