○彭偉棟
在《紅樓夢》五十六回《敏探春興利除宿弊時寶釵小惠全大體》中，賈探春和薛寶釵等人臨時負責賈府管理工作，在討論工作時，薛寶釵言辭之間夾槍帶棒，話中有話居然給賈探春下馬威，希望探春的改革“適可而止”，不能使其觸動“自己人”的利益。
探春要改革，便要從細處入手，抓好管理問題：“我因和他家女兒說閑話兒，誰知那么個園子，除他們帶的花，吃的筍菜魚蝦之外，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。從那日我才知道，一個破荷葉，一根枯草根子，都是值錢的?！?/p>
探春的意思很明確：賈府內“遍地是黃金”，要充分利用資源，不要讓員工中飽私囊，做起買賣，而讓賈府的集體經濟受到損失。畢竟，皮之不存，毛將焉附？賈府才是主體，要實施科學理財政策，想方設法利用資源提高經濟收入。
這樣想當然合情合理，不從這樣的小事入手抓好，怎么能進行財政改革？有改革，必然陣痛，必然觸犯賈府內部分人的利益，這是十分正常的現(xiàn)象。
就在探春對自己的思考和論斷高興時，寶釵卻潑來了一盆冷水。她雖然認同探春的部分觀點，但覺得沒什么可以大驚小怪的：“真真膏梁紈袴之談。雖是千金小姐，原不知這事，但你們都念過書識字的，竟沒看見朱夫子有一篇《不自棄文》不成？”
毫無疑問，寶釵引用的《不自棄文》是朱熹寫的文章，作者借糞土肥田、蝮蛇入藥等現(xiàn)象隱喻人在世上的價值，凸顯萬物皆有用處。寶釵無非是說，前人多有總結萬物皆有用處的道理，你探春不過是拾人牙慧，說的并不是什么獨立思考的結晶，沒有必要以為自己有多了不起，做事要適可而止！再說，你還嫩著呢！大家撈點外快再正常不過了，沒必要像發(fā)現(xiàn)新大陸似的尖叫，財政改革也要循序漸進，謙虛一點就好！
不得不承認，寶釵的理論水平確實高。但是如果要按寶釵說的做，凡事“要謙虛”，不能越雷池一步的話，那么改革從何說起？現(xiàn)在，賈府不是病入膏肓了嗎？財政出現(xiàn)了一系列問題，不大張旗鼓地改革，更待何時？
賈探春并不是省油的燈，她笑著回復薛寶釵：“雖看過，那不過是勉人自勵，虛比浮詞，那里都真有的？”
探春這意思是：那是先賢紙上談兵，并非付諸實際，而我們要真正行動，進行財政改革！探春說得很少，但字字千金，她就是要用行動證明真理。世間的很多事，知易行難，明白的道理而不去實踐，等于“虛無主義”，一切會成夢幻泡影。
但是，薛寶釵不服氣，她義正言辭地說：“朱子都有虛比浮詞？那句句都是有的。你才辦了兩天時事，就利欲熏心，把朱子都看虛浮了。你再出去見了那些利弊大事，越發(fā)把孔子也看虛了！”
寶釵無非是說兩層意思：一是說朱子等先賢何等偉大？說的自然是字字是真理，你怎么能妄自尊大，沒有敬畏呢？二是說小丫頭片子你還小，不要覺得暫時當個小領導就不知道輕重，看不起先賢、得罪了我們這些真正的“主子”！她巧妙地勸告探春要適可而止，保持敬畏之心。
看到這些言論，我們不得不佩服薛寶釵的口才，明白她話里話外綿里藏針，展現(xiàn)的是高水平的理論。但問題是，她這樣的勸告無非是為了一己之私，又有什么長遠的目光呢？當前，賈府的問題顯而易見：入不敷出，人員臃腫，開支之大，令人震驚！比如，在不久之后，賈府總管王熙鳳就要依靠變賣首飾作為生活開支，作為主事人都這樣，其他人就更不用說了；賈府高層領導王夫人要找人參給大病初愈的兒媳王熙鳳進補，卻在賈府內翻箱倒柜找不到一根出來，偌大的賈府除了賈母那邊外，一根人參都沒有了。這些難道不是賈府走下坡路的信號？
薛寶釵是個聰明人。但是，看她對賈探春說的種種“規(guī)勸”，無非是不想破壞人際關系，但是賈府經濟之衰敗，如果不觸碰他們的利益，又怎么能扭轉乾坤呢？如果只知道籠絡人心，搞好“外交”，做好表面文章，而不去解決實際問題，是無論如何不能拯救賈府于水火之中的。
實際上，薛寶釵還有一個賈寶玉“準妻子”身份，是賈府內定的寶玉妻子“候選人”，這樣一來，她以后就可能成為第二個王夫人了，怎么會如此鼠目寸光，沒有看到賈府的經濟問題，考慮到賈府未來的經濟發(fā)展呢？不妨猜測，薛寶釵作為薛家的“富二代”，一向養(yǎng)尊處優(yōu)，性格外向，以熱衷交朋友為人生準則，自然沒有看到賈府的問題?？梢哉f，這些問題如同螞蟻洞穴存在賈府的角落里，不細心觀察，是無法發(fā)現(xiàn)的。千里之堤毀于蟻穴，賈府的衰敗由此而來。
《紅樓夢》第七十四回寫抄檢大觀園，賈探春含淚說了幾句震撼人心的言論：“可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這是古人曾說的‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家里自殺自滅起來，才能一敗涂地！”可惜，這樣的警示只有賈府寥寥幾人知道而已！
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